Cuando quedan sólo días (7) para el comienzo de los juegos de exhibición, comenzamos con nuestra edición del análisis de los equipos de las Grandes Ligas de cara a la temporada del mejor béisbol del mundo. Iniciamos por el actual campeón, y cómo se ve en su división – y en la liga- para ésta temporada.
Después de 8 años dónde sólo pudieron alcanzar 2 subcampeonatos – 2001 y 2003- y la inauguración del nuevo “Yankee Stadium”; el pasado 4 de Noviembre de 2009 los locales conquistaron el título 27, apoyados en “el Capitán” Derek Jeter, el recién llegado Mark Teixeira, una consistente temporada de Robinson Canó y el tardío aparecer de Alex Rodríguez que se unieron a C.C. Sabathia, A.J. Burnett -temporada con altibajos-, Andy Pettite y Mariano Rivera como los responsables de la gran de temporada que protagonizó éste equipo.
Con una rotación prácticamente de 3 abridores –Sabathia, Burnett y Pettite-, un pitcheo que fue mejorando con el pasar de los días –primera mitad ERA de 4.54, segunda mitad ERA de 3.94-, y la mejor ofensiva de 2009 en las Grandes Ligas -más carreras anotadas (915), OBP de .362 y SLG de .478-, sólo era cuestión de tiempo para que lograsen titularse campeones y lo hicieron ante los ex campeones Filis de Filadelfia.
En 2010 los Yankees buscan conseguir el bicampeonato, para ello han realizado cambios y han incorporado nuevos jugadores:
El cambio, sin duda, más sonado fue en el que obtuvieron al Jardinero Central Curtis Granderson – a cambio de Austin Jackson (prospecto #1 de 2009 dentro de la organización) y Phil Coke que pasaron a Detroit y Ian Kennedy a Arizona D-Backs-.
La gerencia Neoyorquina no paró de moverse y concretó otro cambio con los Bravos de Atlanta, ésta vez se unieron a la tropa de Joe Girardi el abridor puertorriqueño Javier Vázquez –Ex Yankee quién tuvo un gran 2009- y el relevista zurdo Boone Logan, para ello vieron partir quién fue su Jardinero Central Melky Cabrera, al pitcher prospecto Arodys Vizcaíno y el derecho Michael Dunn.
Brian Bruney fue cambiado a los Nacionales de Washington por la escogencia en el Draft de Regla 5, el jardinero Jamie Hoffmann. Otros que se unieron al equipo –estaban en la agencia libre- fueron: Marcus Thames, Randy Winn, Nick Johnson y el lanzador Dustin Moseley.
Los Yankees no renovaron contratos a: el Japonés bateador designado y MVP de la final Hideki Matsui, los jardineros Jhonny Damon, Xavier Nady y Eric Hinske, el utility Jerry Hairston Jr., el Backup José Molina y el lanzador Chien Ming Wang.
Sin duda lo que antes criticamos -rotación dónde sólo 3 abridores aseguraban más de 6 Innings-, para esta temporada parece ser diferente, y es que los Yankees se han reforzado en ese aspecto. Sabathia, Burnett, Vázquez, Pettite y Chamberlain –librado de las “Joba-Rules”- pareciera ser la rotación por la que se incline el manager Girardi, con el Bullpen encabezado por el apaga fuegos Mariano Rivera, el llamado a ser el Set up Phil Hughes, el zurdo Dámaso Marte, el Mexicano Alfredo Aceves, entre otros. Luce mucho mejor el pitcheo Neoyorquino para la presente temporada.
El bateo nunca ha sido un problema para este equipo, tal vez la duda esté –esta temporada- en los Jardineros ¿Podrá Nick Swisher repetir lo hecho la temporada pasada –sacar 29 pelotas, empujar más de 80 carreras-? Randy Winn viene de una de sus peores temporadas con el madero, tampoco es un jugador con el perfil de Yankee, si está sano ayudará con su velocidad y si logra mantenerse en las bases con frecuencia. Brett Gardner recibió pocas oportunidades la temporada pasada, éste año jugará más partidos como titular su velocidad es fundamental. El que tiene su puesto asegurado es Curtis Granderson quién es capaz de soltar más de 20 HR –y ahora en el Yankee Stadium, sin duda serán muchos más-. De manera que con el mismo infield de la temporada pasada –uno de los mejores y más sólidos de la historia- el posible line up que presentaría el equipo Neoyorquino para éste 2010 podría ser:
Curtis Granderson CF
Derek Jeter SS
Mark Texeira 1B
Alex Rodríguez 3B
Jorge Posada C
Nick Johnson DH
Nick Swisher RF
Robinson Canó 2B
Brett Gardner/Randy Winn LF
En la banca estarían Randy Winn/Brett Gardner, Francisco Cervelli –quién estará muchos juegos detrás del plato- como el BackUp de Posada, Ramiro Peña Utility en el infield, Marcus Thames posible Bateador Designado contra lanzadores zurdos y el jardinero Jamie Hoffmann.
Invitados: en los campos de entrenamientos encontramos jugadores como Wilkin Arias –breve pasantía por la LVBP éste año-, el japonés Kei Igawa quien trata de demostrar –una vez más- para qué fue contactado por la gerencia de los Yankees. El recién llegado y ex-Angelino Dustin Moseley quién busca ganarse un puesto, Zack Segovia, Jesús Montero y José Gil –de quienes hablaremos más adelante-, Marcus Thames, entre otros. De éste grupo los que más chance tienen de hacer el equipo para el “Opening Day” son: el jardinero Thames y el lanzador Moseley, por su lado Arias tiene oportunidad de pertenecer a dicha nómina por su condición de zurdo –y la falta de los mismos en el Bullpen de los mulos-.
Venezolanos: Los Venezolanos que dirán presente en los campos de entrenamientos son: Rómulo Sánchez -Roster 40-, Reegie Corona -Roster 40-, Jesús Montero -Invitado- y José Gil -Invitado-. Sánchez es el que tiene más chance de estar en el roster inicial –creemos que así será-, entre tanto Reegie Corona no tendrá mucho chance de graduarse sino hasta Septiembre cuando se expandan los rosters, y es que es difícil pensar que con el infield de éste equipo haya espacio para alguien más, por otro lado Jesús Montero es el que debe tomarse las cosas con calma, no hará el equipo este año, puede que tome unos turnos luego de Septiembre, pero será el año que viene cuando de verdad tenga más chance de ser liga mayorista, por su parte José Gil no tendrá ningún chance de "hacer" el equipo.
Pronóstico: Como todos los años, una vez más, los Yankees son los favoritos para quedarse con el banderín de su división, sin embargo deben transcurrir 162 juegos para saber cuál es el futuro de éste equipo. Es difícil pensar que con esta nómina los neoyorquinos no lleguen –mínimo- a los enfrentamientos por el campeonato de la Liga Americana. Tienen rivales de división que –en el papel- podrían complicarle la clasificación a los Yankees -Red Sox y Tampa Bay Rays-. ¿Yankees Fortalecidos? Sin duda, mucho mejor en 2010. Un equipo con la misma base de la pasada temporada, con un pitcheo que luce mucho más fuerte y la temible ofensiva, no dejan más que pensar que éste equipo va por su segundo campeonato en fila.
