A sacarse la "espinita"!

Los Tigres de Detroit, en el 2009 fueron a un juego extra contra los Mellizos de Minnesota, juego que perdieron y les costó el banderín de la división central y el pase a los Playoff. Un 2009 donde el único referente ofensivo fue Miguel Cabrera –el que bateó, y produjo consistentemente durante toda la campaña-, se sintió la baja producción y el bajo aporte de jugadores como Magglio Ordoñez –quien tuvo un pésimo comienzo de campaña, relegado a la banca, y donde apenas pudo consumir poco más de 450 turnos- y Carlos Guillén –que nuevamente fue víctima de lesiones, que complicaron su participación en la gran carpa-. Aunado a lo antes mencionado, el pitcheo también tuvo un único bastión, como lo fue el serpentinero Justin Verlander.

El derecho Edwin Jackson protagonizó una gran primera mitad, y en los últimos 3 meses fue muy bateado. Antes del juego de las estrellas sus oponentes le batearon para .212 con un promedio de 2.52 carreras limpias cada 9 Innings; luego de esto le batearon 78 puntos más -290-, y el promedio de carreras permitidas fue de 5.07. Obviamente, esto le da menos chance a tu equipo de ganar encuentros. Impresionante el cambio.

La rotación de Detroit pasaba por los brazos de Verlander, Jackson, Rick Porcello –quien siendo un novato, realizó gran campaña-, Armando Galarraga –con un año para el olvido, nunca consiguió su mejor forma, fe muy bateado-. Dontrelle Willis, quien llegó a los Tigres con Miguel Cabrera no ha podido justificar su canje junto al venezolano, no ha sido capaz de establecerse desde que llegó a este equipo. Muchas incógnitas rondaron alrededor de esta rotación. Lanzadores como Jeremy Bonderman y Nate Robertson vieron poca acción debido a sus lesiones.

Para este 2010, los tigres ya no cuentan con quien fuera su primer bate –y en ocasiones quinto, por la falta de profundidad de ese lineup- y center fielder Curtis Granderson, se fue del equipo junto con el lanzador Edwin Jackson. A cambio de ellos recibieron al prospecto #1 de 2009 de los Yankees, Austin Jackson y el Zurdo Phil Coke, y de Arizona llegaron los lanzadores Daniel Schlereth y el derecho Max Scherzer.

Además no renovaron el contrato del torpedero Placido Polanco, el lanzador Fernando Rodney –quien fuera su cerrador la pasada temporada-, Aubrey Huff, Jarrod Washburn –llegaron en el último mes de temporada-, y Brandon Lyon. Firmaron de la agencia libre al ex cerrador de los Astros José Valverde y al Jardinero izquierdo Johnny Damon.

Fueron pocos los cambios e incorporaciones que hizo el equipo de los Tigres, reforzaron su pitcheo que quizás fue su verdadero talón de Aquiles en 2009. Jim Leyland deberá buscarle compañía a Justin Verlander para conformar la rotación, que pensamos deberá ser de la siguiente manera. El Lanzador del “Openning Day” será Justin Verlander, seguido de Max Scherzer, Rick Porcello, Dontrelle Willis y Armando Galarraga. Las últimas dos posiciones en el roster no están seguras como las primeras tres, a ellos se les suma el zurdo Nate Robertson y el derecho Jeremy Bonderman, cuatro lanzadores –dos zurdos, dos derechos-, que deberán luchar por esos dos cupos. El cerrador será José Valverde, dependerá de Joel Zumaya y su salud, tratar de luchar contra la experiencia del dominicano.

En el lineup pudiera sentirse la presencia de novatos, por lo que pensamos que pudiera ser así:

Austin Jackson CF

Johnny Damon LF

Magglio Ordoñez RF

Miguel Cabrera 1B

Carlos Guillén DH

Brandon Inge 3B

Gerald Laird C

Scott Sizemore 2B

Adam Everet SS

Quedando en la banca el Backup Alex Ávila, Ryan Raburn quien pudiera ingresar en el outfield y en 3B, el utility Ramón Santiago, el bateador zurdo Clete Thomas y una posible variante el lineup Wilkin Ramírez, que podría jugar 3B o cualquiera de los outfielder, va a depender si el novato es capaz de batear consistentemente para quitarle un puesto al resto. Se puede ver una banca bastante limitada, pero si los titulares pueden mantenerse sanos, darán la pelea en esta división.

Invitados: entre los invitados está presente el venezolano Enrique “Fresita” González, Phil Dumatrait, Robinson Diaz, Mike Rabelo y Jeff Larish. Las posibilidades son remotas, deberán demostrar en la pretemporada si quieren quedarse en el roster final.

Venezolanos: Los Venezolanos están –los ya conocidos-, Miguel Cabrera –roster 40-, Magglio Ordoñez –roster 40-, Carlos Guillén –roster 40-, Armando Galarraga –roster 40- y Enrique González –Invitado-. Los que tienen el puesto seguro son Cabrera, Magglio y Guillén, estos forman un tridente temible para cualquier equipo, dependerá de la salud de cada uno. Armando Galarraga por su parte, luego de tener una gran campaña de novato, su segunda no fue nada buena; en lo que va de Spring Training no ha podido realizar los ajustes para ser el pitcher que fue en su primer año, deberá dar un cambio drástico si quiere formar parte de la rotación. Mucho más lejos de ésta se encuentra Enrique González, este sí deberá demostrar más para quedarse en el equipo. Muy probablemente empiece en las menores.

Pronóstico: Es difícil pensar que los Tigres de Detroit no darán la pelea en una campaña, esta no deberá ser la excepción, si en el papel están por encima de la mayoría de los equipo que disputan la división central de la liga americana. Dependerá de su rotación, el pitcheo es –prácticamente- todo en un juego de pelota. Tienen una gran ofensiva, tienen todas las piezas para pelear esta división. En mi humilde opinión, pienso que en este 2010 la batalla estará protagonizada por los Tigers y White Sox, muy de cerca estarán los Mellizos que siempre son peligrosos. Cleveland y Royals tienen equipos muy jóvenes. Lo que nos dice que Detroit deberá estar en la postemporada, si su rotación se lo permite.